Внезапно все закончилось. Лесная поляна была завалена трупами врагов, несколько наемников корчились и стонали на земле. Бойцы противодиверсионного отряда и «тропические спецназовцы» оказывали первую помощь своим раненым товарищам. Как ни странно, но из подразделения полковника Симонова и венесуэльского «тропического спецназа» никто не погиб, хотя раненых, в том числе и тяжело, набралось в общей сложности человек десять.
Уцелевших в этой беспощадной мясорубке наемников сковали наручниками, и теперь они сидели под дулами автоматов бойцов спецназа, у которых довольно-таки нервно дергались указательные пальцы на спусковых крючках. Была бы их воля, они всю эту мразь пустили бы «в расход».
— Посмотрите, командир. — Один из стражей довольно бесцеремонно рванул за руку, перемотанную окровавленным перевязочным пакетом, наемника.
Тот зашипел от боли сквозь стиснутые зубы, но на спецназовца это не произвело никакого впечатления.
— Интересно-интересно… — сказал задумчиво полковник Симонов, разглядывая татуировку. — Здоровэньки булы.
На плече был «набит» череп со скрещенными костями — «мертвая голова», а на нем в виде короны — трезубец. А на груди у еще одного наемника и вообще «сиял» портрет Степана Бандеры — привет из «незалежной Украйны».
Лунная дорожка серебрилась на спокойной глади залива, белела песчаная полоса пляжа, но людям, бесшумно ступавшим по тропе под пологом ночного тропического леса, было не до романтических красот. Группа «морских котиков» потеряла семь человек — половину штатного состава. Но свою задачу они, хоть и частично, выполнили, все четыре русских вертолета были сбиты. Теперь им нужно было как можно быстрее убраться отсюда.
Передовой дозор вышел на берег. Быстро извлекли из тайников десантные лодки «Зодиак», оснащенные специальными малошумными водометными двигателями. Вскоре десантные лодки с «морскими котиками» уже подходили к качающейся на волнах субмарине. Приняв на борт диверсионную команду, она поспешила уйти под воду.
Коммодор Санчес уже подумал, что они смогут уйти незамеченными, как вдруг вахтенный акустик доложил о шумах по правому борту. Американскую подводную лодку настигал венесуэльский «сторожевик», и, судя по акустической диаграмме, это был не устаревший фрегат, а новейший русский корабль проекта 11540 «Глория». От него уйти было не так-то просто.
Вскоре по корпусу американской субмарины хлестнули плети поисковых импульсов гидролокаторов. Лодка стала маневрировать, но оторваться от погони сразу не удалось. Да и маневрировать в прибрежном мелководье такой туше, как перестроенная «Огайо», было очень тяжело.
Наверху капитан венесуэльского корабля отдал приказ:
— Реактивные бомбометы — товсь!
Поднялись на заданный угол возвышения связки стволов. По команде «Пли!» реактивные глубинные бомбы с воющим свистом протянули сверкающую дугу к поверхности моря. Водная гладь всколыхнулась, вспенилась громадными фонтанами взрывов.
Коммодор Санчес знал о том, что во время учений «Венрус», такой же сторожевой корабль, перехватил и пробомбил американскую разведывательную дизель-электрическую субмарину. И, как только акустики доложили о всплесках, капитан атомной субмарины покрепче ухватился за поручни, передав по общекорабельной трансляции пожелание команде сделать то же самое. Спустя несколько тягучих мгновений по корпусу атомной субмарины типа «Огайо» ударили тяжелые гидродинамические молоты подводных взрывов. Глубина в этом районе не превышала и сотни метров, так что ударные волны, отразившись от морского дна, хлестнули по днищу американской субмарины. От этого «Огайо» прямо-таки подпрыгнула, а всем, кто находился внутри нее, показалось, что они сейчас взлетят.
Ударные волны подводных взрывов разбалансировали гребной винт и повредили вал, так что теперь «малошумная» подводная лодка была слышна за много миль. Коммодор Санчес в бешенстве стиснул зубы, проклятый венесуэльский «сторожевик» шел по пятам, выстреливая серию за серией глубинных бомб. Скорее бы нейтральные воды!
Капитан «Глории» Маркос де Сильва второй раз в жизни преследовал и бомбил реальную субмарину. И это начинало ему нравиться. Американцы, ранее считавшие Карибское море чем-то вроде личного бассейна на своей загородной вилле, с появлением у Венесуэлы современных русских кораблей и самолетов стали чувствовать себя здесь не так вольготно. И Маркос де Сильва хотел приложить все усилия, чтобы так оно и было впредь.
До границы венесуэльских территориальных вод было уже совсем недалеко, когда операторы РЛС засекли надводную цель. Она быстро приближалась к «Глории». Несколькими минутами позже стало ясно, что это американский фрегат класса «Оливер Хазард Перри», решивший отчаянным маневром спасти свою субмарину, которую с упорством хорошей гончей гнала «Глория».
Вскоре пришла радиограмма от американского фрегата: «Прошу прекратить преследование, иначе буду вынужден применить силовое воздействие».
Смуглое лицо Маркоса де Сильвы аж побелело от гнева — и этот наглый америкашка, вторгнувшийся в территориальные воды Венесуэлы, смеет ему указывать! Капитан «Глории» внешне спокойным голосом отдал приказ:
— Курс — на вражеский эсминец! Полный вперед! Экипажу — приготовиться к столкновению.
Вода взбурлила под форштевнем сторожевого корабля, «Глория» рванулась вперед. По классу и по водоизмещению оба корабля были примерно одинаковы, но «Глория» была более поздней постройки, и турбины позволяли ей развивать большую скорость.