На совещании, где присутствовали русские советники и венесуэльские офицеры, полковник Симонов мрачнел с каждой услышанной фразой. Его отряду, который создавался для спецопераций в городских условиях, предстояло действовать в сельве.
— Ну, поймите же вы наконец, что нас готовили для совершенно иных действий! И использование моих бойцов в таких условиях просто неоправданно!
— Полковник, ваша группа здесь наиболее подготовленная, и, кроме вас, эту задачу выполнить никому не под силу, — тихо, но твердо ответил Главный военный советник России в Венесуэле генерал-майор Анатолий Никитин. — Мы предоставим вам все необходимое оружие и снаряжение, а также с вами в связке будут действовать опытные бойцы венесуэльского «тропического спецназа». Но все же основная тяжесть операции ложится на вас. Все ясно?
— Так точно.
— Послезавтра ваша группа должна приступить к выполнению задания.
— Есть.
К предстоящей операции бойцы противодиверсионного спецотряда готовились с особой тщательностью. Война в тропических джунглях — это ад в квадрате: изнуряющая жара, высокая влажность, когда пот стекает по телу и не охлаждает измученное тело, сырая трясина, москиты, ядовитые растения и насекомые, змеи, и при всем этом «разнообразии радостей» нужно еще и воевать.
Оружие бойцы выбрали себе простое и надежное: автоматы Калашникова «сотой серии» под 7,62-миллиметровый патрон с подствольными гранатометами, снайперские винтовки Драгунова и СВ-98 с глушителем, пулеметы «Печенег» и пистолеты-пулеметы «Бизон». Кроме того, спецназовцы брали с собой большое количество ручных гранат и компактных реактивных гранатометов — в джунглях, где точная стрельба на длинные дистанции практически невозможна, «карманная артиллерия» была просто незаменима.
А вот от различного рода электронных прицелов, приборов ночного видения и сложного вооружения пришлось отказаться — чем больше «наворотов», тем больше вероятность, что оружие откажет в самый критический момент.
Полковник Симонов обратил внимание на интересную особенность: на лямках рюкзаков стояли карабины. «Это для того, чтобы быстро отстегнуть тяжелый рюкзак, если боец упал в воду или попал в трясину», — пояснил инструктор-венесуэлец из «тропического спецназа».
Двое суток спустя многоцелевой вертолет Ми-8АМТШ доставил противодиверсионный отряд полковника Симонова к точке высадки, откуда начинался их трудный и опасный путь.
Четыре винтокрылых штурмовика Ми-28Н неслись над сельвой. Их оптико-локационные станции комбинированного прицельно-навигационного комплекса непрерывно сканировали проносящуюся под вертолетами местность. Электронный «взор» Ми-28Н без труда проникал под вечнозеленый полог тропических исполинов, и скрыться от него было довольно трудно.
Телекамеры на гиростабилизированной платформе в носовой части вертолета обозревали пространство, а картинка сразу же передавалась на мониторы тактической обстановки и прозрачные индикаторы на фоне лобового стекла. На индикаторах и экранах отображалась также информация от радиолокатора «Арбалет», антенна которого была расположена в сферическом обтекателе над лопастями несущего винта.
Ствол мощной 30-миллиметровой пушки поворачивался одновременно с разворотом телевизионных камер комплекса наведения, повинуясь движениям штурмана-оператора в массивном кибершлеме с автоприцелом. А на пилонах были установлены сверхзвуковые управляемые ракеты «Атака» и блоки НУРС Б-8В.
Этот вылет недавно приобретенных в России боевых вертолетов был первым — и сразу же «на боевое применение по полному профилю». По данным агентурной разведки, в труднодоступном районе на границе с Колумбией была расположена большая нарколаборатория. И достать ее можно было только с воздуха.
— Внимание, я Оцелот-1, вижу цель, — сообщил командир звена майор Антонио Эскель.
— Я Оцелот-2, вас понял, цель сопровождаю.
— Наблюдаю метку захвата, — сообщил штурман-оператор Игорь Михайлов.
Экипажи на Ми-28 поначалу были смешанными: пилот — венесуэлец, а штурман-оператор — русский или наоборот. Такая методика, отработанная еще в Афганистане в 1979–1989 годах, позволяла лучше и полнее передавать боевой опыт, что называется, «на месте».
— Это Оцелот-1, задание подтверждаю. Работу по цели разрешаю.
— Вас понял, Оцелот-1.
Четыре ударных вертолета Ми-28Н перестроились для атаки с ходу. «Ночные охотники», грозно наклонив к земле носы, неслись на малой высоте, стволы их 30-миллиметровых пушек разворачивались, отслеживая цели в автоматическом режиме, из пусковых контейнеров готовы были вырваться огненные стрелы противотанковых ракет. Оставалось только нажать на гашетку…
Стрелок, почти неразличимый в зарослях из-за лохматого маскировочного костюма, чуть повел стволом пусковой установки зенитного комплекса. На экране электронно-оптического прицела высветился силуэт цели, который обрамляли стробы захвата, в наушниках послышался прерывистый писк, сменившийся постоянным тоновым сигналом. «Launching is allowed» — «Пуск разрешен»!
Электропитание пошло на головку самонаведения, которая сразу же получила целеуказание. Палец выжимает спусковой крючок, разрываются передние и задние герметичные мембраны, срабатывает пороховой стартовый заряд и выбрасывает ракету из транспортно-пускового контейнера. Отлетев на безопасное расстояние, зенитная ракета автоматически включила собственный реактивный двигатель и рванулась к цели. Второй номер расчета сразу же снял пустой контейнер и быстро установил снаряженный.